Sorbus aucuparia
Serbal de cazadores
Serbal de cazadores (cast.); moixera de gilla (cat.); otsalizarra (eusk.); cornabois, escornabois (gall.); serveira-dos-pasarinheiros, serverira brava (port.); rowan, mountain-ash (ing.).
Autóctona
¿SABÍAS QUE…? Por sus vistosas flores y frutos se planta mucho como árbol ornamental.
Árbol mediano de corteza gris que llega hasta los 20 m de talla. Las yemas o brotes no son viscosos pero sí muy pelosos, lo que lo diferencia de Sorbus domestica L. Las hojas son caducas, compuestas de hojuelas en número impar (imparipinnadas), alargadas y serradas en todo su margen. Las flores son blancas y aromáticas, y nacen en mayo o junio en grupos terminales y muy numerosos. Los frutos son globosos, al madurar tienen el tamaño de un guisante, son de color rojo o anaranjado más o menos intenso y aguantan en el árbol una vez que se ha desprendido de sus hojas en invierno.
ECOLOGÍA
El serbal de cazadores crece en hayedos, robledales, abedulares, abetales, pinares, piornales, o aislado en claros, márgenes y roquedos. Aparece en barrancadas, laderas frescas y húmedas de las zonas montañosas. Soporta bien las variaciones de temperatura, sequía y humedad, y el suelo pobre y pedregoso, donde muchas veces se acantona para no ser devorado por el ganado, aunque rebrota bien de cepa. Lo podemos encontrar sobre suelos calcáreos, pero prefiere los suelos sin cal . Se puede ver hasta los 2300 m de altitud, como límite de la vegetación arbórea, soportando admirablemente el frío.
DISTRIBUCIÓN
Aparece en toda Europa —incluso Islandia—, Groenlandia, Madeira, Asia occidental y norte de África. En la Península es más abundante en el norte y va desapareciendo hacia el sur.
Los frutos de esta especie contienen mucha vitamina C. No se suelen consumir en fresco, aunque en el norte hay quien elabora con ellos mermeladas y licores. Se utiliza por los diabéticos gracias a sus azúcares, sustitutos de la sacarosa de caña o remolacha. Hay quienes los usan por ser diuréticos, y otros, como cebo para cazar aves.
Antiguamente las hojas se usaban para estreñir, la corteza para curtir pieles, las ramitas finas para hacer trabajos de cestería y su madera para fabricar los ejes de los carros.
Actualmente este árbol se utiliza para fijar taludes y cauces, y como ornamental por la vistosidad de sus flores y frutos, que se mantienen largo tiempo sobre las ramas.
Esta planta aparece en los catálogos de flora protegida o amenazada de las comunidades de Andalucía, Castilla-La Mancha, Extremadura y Madrid.
Sorbus era el nombre romano del serbal común y del serbal de cazadores;
aucuparia deriva de
aucupor, que significa ‘cazar aves’, por el uso de sus
frutos para este fin.